在西元一八七六年明治天皇頒佈[廢刀令]以前，武士刀除被用做護身的武器外，同時還被日本人視為像徵民族傳統精神的一項靈器。現在，雖然它已不再具備實用的價值，但不可否認，它在日本民族美的意識演變過程中，仍居有相當重要的地位。 劍有雙刃適於戮、刺，而日本刀僅一刃，因此兩人對峙時，必得用雙手握刀以砍、劈的方式禦敵，所以一把儲存良好的日本刀需具備三個基本條件，即刀口沒有碎裂、刀身沒有彎曲變形、鋒芒依舊銳利，但足以令這把刀永垂不朽的還在於符合美學、工藝的流線設計。 千錘百煉始成好刀，日本刀以造型和長度，分成太刀、打刀、脅差及短刀。太刀及打刀長在六十公分以上，平安時代（十二世紀）末期到室町時代初期，流行佩戴太刀於馬上或儀仗典禮；室町時代中期（十五世紀後半）到江戶時代末期（十九世紀中葉），則開始使用打刀，刀長在三十公分與六十公分之間者則稱做‘脅差’；三十公分以下則稱做...